Симптоми включають в себе сухість, шкірний свербіж і висип. Згідно з новим дослідженням, екзема може мати і позитивні сторони: її наявність здатне знизити ризик раку шкіри. 

Фахівці з Королівського коледжу в Лондоні кажуть, що екзема (атопічний дерматит) активує імунну відповідь, який скидає потенційно ракові клітини з поверхні шкіри, запобігаючи утворенню пухлини. За даними дослідницької групи за участю професора Фіони Ватт, вже попередні дослідження показали, що екзема здатна зменшити ризик появи раку шкіри. 

Тим не менш, вони відзначають, що цей зв'язок важко підтвердити в дослідженнях на людях, так як ліки проти екземи можуть впливати на ризик розвитку раку. Крім того, симптоми захворювання за ступенем тяжкості розрізняються у кожної людини. 

У новій роботі за допомогою методів генної інженерії були вирощені миші з дефектами шкіри, які зазвичай зустрічаються у людей з екземою. Вони зробили це шляхом видалення в зовнішніх шарах шкіри структурних білків, що призводить до наявності неправильного бар'єру шкіри. 

Потім медики протестували два канцерогенних хімічних речовини на генно-спроектованих і на нормальних мишах. Вони виявили, що кількість доброякісних пухлин у перших в шість разів нижче, ніж у другій. 

Подальше дослідження показало, що хоча і дефектні і нормальні миші мали рівну сприйнятливість до мутацій, викликаним хімікатами, дефектні мишей продемонстрували «збільшену» запальну реакцію, в результаті якої потенційно ракові клітини скидаються з шкіри. 

«Наші висновки встановлюють чітку зв'язок між схильністю раку і алергічним станом шкіри. Вони також підкріплюють думку про те, що зміна імунної системи організму є важливою стратегією при лікуванні раку. Я сподіваюся, що наша робота дасть невелика втіха страждаючим від екземи, так як це незручне стан шкіри при певних обставинах може бути корисним ». 

Рак шкіри є шостою за поширеністю формою раку в США, щорічно зачіпаючи більше 2 млн. Чоловік. За даними Американської академії дерматології, показники захворюваності меланомою - однієї з форм хвороби, яка починається в шкірі і поширюється на інші органи - збільшувалися протягом останніх 30 років. В даний час передбачається, що у 1 з 50 американців протягом життя буде виявлений рак. 

Доктор Майк Тернер, глава інфекційного відділення та іммунобіологіі в Wellcome Trust, яка приймала участь у фінансуванні дослідження, говорить, що останні дані можуть відкрити дорогу перед новими дослідженнями в галузі профілактики раку шкіри. 

«У багатьох країнах рак шкіри знаходиться на підйомі і розуміння здатності організму щодо запобігання формуванню пухлини цінно в боротьбі з цією формою раку».