Ці невеликі листопадні або вічнозелені дерева, зазвичай ростуть у вигляді кущів, мають надзвичайно красиві сріблясті листя, а багато видів - ще й яскраві, іноді їстівні плоди. Вони всі без винятку невибагливі і посухостійкі, мають на корінні бульби з азотфиксирующими бактеріями, тому здатні збагачувати грунт азотом, хоча самі можуть рости на вкрай бідних грунтах. Називаються вони лохами, відносяться до роду Лох (Elaeagnus) і сімейства лохів (Elaeagnaceae), ростуть в основному в помірних широтах Азії і Середземномор'я і частково в тропіках. А один з найвідоміших і поширених - лох вузьколистий (Е. angustlfolla). 

біологічні особливості 

Листопадний чагарник або невелике, висотою до 10 м, деревце з розкидистою кроною і гілками з колючками, які бувають довжиною до 3 см. Ствол зазвичай викривлений. Кора червонувато-бура, блискуча. Пагони сріблясті, так як рясно вкриті звездчато-лускатими волосками. Листя вузькі, довжиною до 8 см, загострені. Зверху листові пластинки сіро-зелені, знизу - сріблясто-білі. Квітки пазухи, в групах по 1-3, оранжево-жовті всередині і сріблясті зовні, дуже ароматні. Цвітіння тривале - 15-20 днів. Плід - округло-еліптична кістянка довжиною до 1 см, спочатку сріблясто-біла, а при дозріванні - жовтувато-бура, зі солодкуватою, борошнистої їстівної м'якоттю околоплодника. Дозрівають плоди у вересні - жовтні. 

вирощування 

Лох вузьколистий світлолюбний, посухостійкий, має глибоку кореневу систему, прекрасно витримує задимленість і загазованість повітря. Рослина досить морозостійка, в умовах середньої смуги Росії іноді обмерзають кінці пагонів, розташовані вище рівня снігового покриву. Росте швидко, особливо в молодому віці. Добре переносить стрижку, при обрізанні -на пень- дає рясну поросль, що дозволяє використовувати його для створення живоплотів. 

розмноження 

Розмножується насінням, живцями і відводками. Насіння зберігає схожість протягом 3-4 років, проростають без попередньої стратифікації, однак при весняному посіві більша їх частина сходить тільки на наступний рік. Найбільш ефективний осінній посів очищених свіжозібраних насіння. Глибина загортання до 2,5-3 см. 

Форми і сорти 

Має ряд декоративних форм: 'Vlrescens' - деревце з зеленими, майже голими листям середніх розмірів; 'Culta' - з великими листками, до 10 см. Зверху зеленими, з плодами довжиною до 2 см; 'Splnosa' - з колючими гілками і з широкими еліптичними листям довжиною до 7 см. Густо вкритими сріблястими лусочками, дрібними плодами, кулястими або еліптичними. На базі лоха вузьколистого східної різновиду також створений сорт 'King Red'. 

Використання 

Лох вузьколистий рекомендується для використання в одиночних і групових посадках, особливо він гарний у композиціях з краснолистние і золотистими формами листяних чагарників та хвойними породами, в тому числі в живоплотах. Плоди використовуються в їжу і як лікарський засіб при багатьох захворюваннях. З плодів готують борошно або їдять їх сирими - через низького вмісту води вони довго і добре зберігаються.